-         Na, ez is egy j� buli volt! – vigyorgott Josie bar�tn�j�re.

Kate szob�j�ban �ltek �s az aznap t�rt�ntekr�l, besz�lgettek.

            Mire haza�rtek, a fi�k is ott sorakoztak Kate-�k h�za el�tt �s v�rtak a nagy bejelent�sre. A Rise sz�l�k l�nya �nnep�lyesen k�z�lte a nagy h�rt. Mindenki egyszerre ugrott az aut�versenyz� l�ny nyak�ba. Estig �nnepeltek, majd nyolc ut�n Kate �desapja k�z�lte a vend�gsereg h�mnem� tagjaival, hogy ideje lenne haza menni�k. A fi�k m�g egyszer utolj�ra gratul�ltak Kate-nek, majd – a sz�l�k nagy megk�nnyebb�l�s�re – elhagyt�k a h�zat. K�ztudott volt ugyanis, hogy ahova a kvartett bel�p, ott k� k�v�n nem marad.

            A l�nyok m�g besz�lgettek egy ideig, m�g egy �ra m�lt�n be nem l�pett Kate �desanyja:

- Josie, anyuk�d itt van �rted, a h�z el�tt v�r.

- Rendben, m�ris megyek. – �llt fel az �gyr�l a magas l�ny, majd bar�tn�j�hez fordult �s meg�lelte. – Annyira �r�l�k, Katie. De t�nyleg.

- �n is. K�szi. – mosolygott Kate is.

- Na megyek, anya m�r v�r. Szia. Viszl�t Mrs. Rise.

- Szia Josie. Kik�s�rjelek?

- Nem, k�sz�n�m. Viszl�t.

Rise asszony m�g megv�rta, am�g l�ny bar�tn�je lerobog a l�pcs�n, majd bel�pett a szob�ba, behajtotta maga m�g�tt az ajt�t �s le�lt Kate �gya sz�l�re.

-         Jaj, anyu, annyira boldog vagyok! V�gre teljes�lhet az �lmom.

-         �n is, kicsim. – mosolygott �desanyja is. – J� l�tni, hogy ilyen boldog vagy.

A barna haj� l�ny anyja nyak�ba borult. A meghitt pillanatot cs�r�mp�l�s zaja szak�totta meg – Thomi, Kate �ccse m�g mindig a buli hat�sa alatt �llt.

- Megyek, megn�zem, hogy mit m�velt megint az �cs�d. – �llt fel az asszony az �gyr�l, majd az ajt�hoz l�pett �s kinyitotta. A k�sz�br�l m�g visszafordult. – Ne maradj fent sok�ig. Holnap iskola �s m�g az Egyes�lethez is be kell menned.

Kate szeme megcsillant. „Holnap…” – gondolta.

            Miut�n anyja t�vozott, el�gedetten ny�lt el az �gy�n. Becsukta a szem�t �s �rezte, ahogy test�t �tj�rja a felh�tlen boldogs�g �rz�se. Mikor �jra kinyitotta szemeit �s fel�lt, k�rbetekintett a kicsinek nem mondhat� szob�ban. A falakr�l a Forma-1-es t�rt�nelem �sszes, a Ferrari sz�neiben VB c�met el�rt pil�ta mosolygott vissza r�. A gy�ztesnek j�r� tr�fe�val a kez�kben, csapatuk k�r�ben. Mindenkir�l egy-egy k�p. Alberto Ascari-t�l Kimi R�ikk�nen-ig. Kate szeme most a falakr�l egy hossz� polcra v�ndorolt az �gya mellett. M�g �desapja szerelte fel neki saj�t kez�leg, amikor l�nya el�sz�r nyert gokart versenyt. Akkor h�t �ves volt. Most, �jabb h�t �v eltelt�vel m�r j� n�h�ny �rem �s kisebb-nagyobb kupa sorakozott rajta. A szob�ban minden ugyan�gy volt, ahogy reggel hagyta. Most m�gis, valami m�s volt. Kate tudta, hogy igaz�b�l nem v�ltozott semmi, csak � maga szeml�lte m�shogy a vil�got.

            Mag�ban vigyorogva fel�llt �s a f�rd�szoba fel� vette az ir�nyt

            F�l �ra m�lva, pizsam�ban letelepedett a laptopj�hoz. �desapj�nak – �s a kereset�nek – h�la a rendszer rendesen fel volt tuningolva, mellette pedig az �r�asztalon sorakozott a t�bbi technikai k�ty�.

            Gyorsan bel�pett a re3ndszerbe, mondv�n, hogy van m�g egy kis ideje lefekv�sig, felugrik MSN-re. R�pillantva a h�tt�rk�pre kellemes eml�kek jutottak esz�be. A k�pen � �s Josie a Circuit de Nevers Magny-Cours, a francia F1-es p�lya kapuj�ban �llnak, talpig pirosban, z�szl�kkal a kez�kben. Id�n is, mint minden ny�ron, �desapja szerzett nekik egy-egy bel�p�t a trib�n�kre. �s id�n, mint egyik �vben sem csal�dtak. Remek h�tv�ge volt.

            Ahogy elmerengett a sz�p eml�keken, egy felugr� ablakra lett figyelmes.

            Nick �zenete:

Szia! Zavarlak?

            Kate �zenete:

Szia! Nem, dehogy. Mondd csak!

            Nick �zenete:

Csak szeretn�k m�g egyszer gratul�lni. Ez azt�n nem mindennapi.

            Kate �zenete:

Igen, k�szi. �s a bulit is k�sz�n�m, meg hogy egy�ltal�n �tj�ttetek.

            Nick �zenete:

Ugyan m�r, nincs mit k�sz�nn�d, ez csak term�szetes.

Kate �rezte, ahogy a f�lei hegy�ig v�r�s lesz

P�r percig egyik�k se �rt, m�r �pp el akart k�sz�nni, amikor…

            Nick �zenete:

Figyelj csak…

            Kate �zenete:

Igen?

            Nick �zenete:

Sz�val, tudod, ma az eb�dl�ben, mikor megjelent Gina…

            Kate �zenete:

Igen, igen. Persze, �rtem, �n se akartam, hogy odaj�jj�n, de most mennem kell. Szia!

Majd v�laszt se v�rva kil�pett a rendszerb�l.

            M�snap reggel Josie m�r f�l nyolckor ott toporgott a Rise villa el�szob�j�ban.

-         H�, Joss, nyugi, csak 9-re kell be�rn�nk… - csit�tgatta �lmosan Kate energiad�s bar�tn�j�t.

-         J�, j�, csak siess m�r! – Pattogott tov�bb a m�sik l�ny.

-         Ok�… k�v�t? Cappuccin�t? – Fordult vissza a barna haj� l�ny a konyh�b�l.

-         Jaj, ugye nem mondod, hogy m�g azt is akarsz inni? – vis�tozott tov�bb Josie.

-         Neked is j� reggelt, Josephine. – Kate apja nyakkend�j�vel babr�lva robogott le a l�pcs�n, m�g�tte feles�ge a hat�rid� napl�j�t b�jva elmormogott az orra alatt egy „’Reggelt!” – et, majd mindketten bel�ptek a konyh�ba. Ott m�r az asztalon volt a reggeli �s a k�l�nb�z� reggeli italok, h�la a csal�d h�zvezet�n�j�nek.

Josie megszeppenve �llt a hatalmas el�t�rben, am�g a csal�d tagjai �dv�z�lt�k egym�st. Esz�be jutottak a saj�t sz�lei. Az anyja egyed�l nevelte m�r t�bb mint nyolc �ve, miut�n az apja a l�ny 5. sz�let�snapja ut�n lel�pett. Egy �js�g�rt ment csak le a sarkon l�v� �js�gos-b�d�hoz, de t�bbet vissza se j�tt. Az�ta m�r sz�mtalan levelet �s csomagot k�ld�tt az id�k�zben felcseperedett l�ny�nak, amik m�ig is felbontatlanul hevernek a szekr�ny m�ly�n.

            Joseit mereng�s�b�l bar�tn�je hangja z�kkentette ki a „Mehet�nk!” felki�lt�ssal.

            M�r egy j� �t perce gyalogoltak, mikor Kate v�gre megsz�lalt:

-         Joss, mi van veled? Eg�sz �ton nem sz�lsz egy sz�t sem, pedig id�ig be nem �llt a sz�d, �s rendszerint az eg�sz napot v�gigdum�lod.

Josie, mintha meg se hallotta volna, tov�bbra is csak a bakancsa orr�t b�multa menet k�zben.

Kate, l�tva, hogy nem tudja bar�tn�j�t sz�ra b�rni, radik�lisabb m�dszerhez folyamodott. �pp egy sz�k�k�t mellett haladtak el, amikor Katie gondolt egyet �s a m�sik l�ny arc�ba fr�csk�lt egy j� adag vizet, mire az v�ratlanul let�madta:

-         Norm�lis vagy, Kathleen?! Mint az oviban, komolyan mondom…

Majd d�h�sen tov�bb trappolt. Kate megk�v�lten �llt �s csak b�mult bar�tn�je ut�n. K�tkedve megcs�v�lta a fej�t, k�zben mag�ban elhat�rozta, hogy m�g a nap v�g�ig kider�ti, hogy mi b�ntja szeg�ny l�nyt.

-         H�, Kate! Szia. – huppant le a l�ny mell� Oliver, majd �t k�vett�k sorban a t�bbiek is. Az eb�dl� megint t�mve volt, csak egy valaki hi�nyzott: Josie.

-         Nem tudod, hogy mi baja van a mi kis egyetlen „vadmacsk�nknak”? – folytatta a raszta sr�c, a mondat v�g�n a „Josie �s a Vadmacsk�k” c�m� filmre ironiz�lva. Josie mindig is ut�lta, ha a fi�k vagy b�rki ezzel viccelt, mondv�n, hogy � nem olyan �res fej� ty�k, mint a film szerepl�i.

-         Fogalmam sincs, az�ta ilyen, mi�ta elindultunk t�l�nk. – v�laszolta aggodalmas tekintettel Katie.

-         M�g soha ne l�ttuk ilyennek… Ez… R�miszt�… - v�gott fancsali k�pet Vincent.

-         M�g �n is megijedek t�le. – vette �t a sz�t David. – L�tt�tok, mikor Gina megint szek�lta? M�g visszasz�lni sem volt kedve, csak… - majd a d�lel�tti helyzetet restaur�lva megl�kte a vele szemben �l� Nicket, aki majdnem h�traesett.

-         H�, �vatosabban, te nagy mamlasz! – v�gott vissza a sz�ke sr�c, mire Dave felemelte a kez�t, de a v�rt pofon helyett a reszket� Nick fej�t paskolta csak meg.

-         Sz�p, nem mondom. – Vigyorgott a jelenet l�tt�n Oliver. – �n azt hittem, hogy haverok vagytok, de �gy l�tszik, te ezt m�sk�pp gondolj�tok… Dave, nem tudom, eml�tettem-e m�r, de Nicholas nem a kiskuty�d.

Az asztaln�l kit�r� harsog� nevet�st Kate m�r nem v�rta meg, �szrev�tlen�l kisurrant az iskola udvar�ra. Ott egy fa alatt, ahogy arra sz�m�tott, megtal�lta bar�tn�j�t. Tekintete a semmibe r�vedt. A f�lv�r l�ny odas�t�lt hozz� �s le�lt mell�.

-         Josie… mi a baj? – k�rdezte, kez�t a l�ny v�ll�ra t�ve. A v�lasz hamarabb j�tt, mint azt v�rta.

-         Apa… - suttogta a magas l�ny.

-         Oh, Josie… - s�hajtott Kate, majd hagyta, hogy bar�tn�je a nyak�ba borulva s�rja ki mag�t. Ismerte a t�rt�netet �s volt, amikor egy�tt s�rt a l�nnyal.

Percek m�lva, mikor Josie zokog�sa al�bb hagyott, Kate felseg�tette �s egy zsebkend�vel let�r�lte a l�ny k�nnyeit.

-         Menj�nk… M�r �gy is elk�st�nk, �s ha a v�n szipirty� m�g a bakancsodat is megl�tja, azt hiszem, nek�nk annyi. – Kate kijelent�se megtette a hat�s�t �s v�gre mosolyt csalt bar�tn�je arc�ra.

Mint azt rem�lt�k, a tan�rn�j�k rendesen leszidta �ket, azt�n f�l �r�s kisel�ad�st tartott az iskolai �lt�zetet illet�en. Mik�zben elfoglalt�k a helyeiket, a fi�k a h�ts� sorb�l feltartott h�velykujjal vigyorogtak r�juk.

            Mikor kicsengettek az utols� �r�r�l, Kate gyorsan �sszepakolta a cuccait, elk�sz�nt bar�tait�l �s az Egyes�let fel� vette az ir�nyt. A robosztus �p�let el� �rve a sz�ve dobbant egy nagyot, a gyomra pedig vetett egy szalt�t �s felt�n�en melege is lett. Mihelyst siker�lt egy kicsit megnyugodnia, bel�pett a hatalmas bej�rati ajt�n �s az eln�k irod�ja fel� vette az ir�nyt, ahol m�r v�rt�k.